« Il faut que tu y ailles ce soir. C’est probablement la meilleure chance de voir ce que le Comité et l’Elite préparent. »
Ses pupilles claires fixaient d’un air absent le sol. Sa main s’égara dans ses cheveux, signe de nervosité certaine alors qu’elle acquiesçait sans regarder son interlocuteur. C’était son tour, c’était à elle de jouer. Ce n’est pas compliqué Ismène. Entrer, regarder les dossiers et ressortir . C’est simple.  L’appréhension et la volonté de bien faire lui broyait lentement les entrailles, une sensation qu’elle ne connaissait que trop bien. Elle avait ressenti cette même sensation lors de son premier gala de danse, cette même sensation qui était présente alors qu’elle prenait la parole en cours quand elle était en première année.


La nuit était tombée depuis quelques heures déjà lorsqu’Ismène sortit de ses draps, regardant ses camarades qui dormaient, sans se douter qu’elle allait leur faire défaut. Doucement, Ismène ouvrit la malle qui contenait ses affaires et regarda sa baguette, posée alors sur une couverture. Ce fut presque d’une main fébrile qu’elle l’attrapa pour la mettre dans sa poche. Depuis que la République de Pritchard, il était rare que la jeune Athéna ait sa baguette sur elle, si cela ne semblait pas en gêner certains, Ismène voyait cela comme un affront, en réalité, on lui enlevait désormais sa seule défense, sa seule protection, l’une des seules choses dans laquelle elle était douée. Rien que de la savoir dans sa poche, cela lui permettait d’avoir confiance en elle, en ce qu’elle allait faire. C’est pour la fronde, uniquement pour la fronde. Enfreindre les règles, pour la première fois. C’était étrange, assez grisant, même.

La jeune grecque avait désormais quitté son uniforme de la Tour de Nacre pour une tenue noire, plus passe-partout alors qu’elle avait essayé de dompter ses cheveux en un chignon peu travaillé. Après un dernier regard dans le miroir, Ismène essaya vainement de se convaincre qu’elle pouvait faire ce qu’on lui demandait, qu’elle pouvait accomplir cette mission. Comme un métronome dans sa tête, Pour la fronde résonnait à maintes reprises, comme pour ne pas oublier le pourquoi, comme pour ne pas faillir, comme ne pas lâcher prise et abandonner. Ce fut avec la plus grande discrétion qu’elle sortit de son dortoir, essayant de ne réveiller personne. S’insinuant de couloir en couloir, essayant d’éviter toute présence humaine, Ismène essayait alors encore plus qu’à son habitude de paraitre la plus invisible possible. Le monstre qui lui dévorait le ventre semblait la faire redoubler de prudence, ses pas se firent plus que discrets, presque vaporeux, alors que son regard semblait divaguer sans véritablement se poser sur un point précis. Presque paranoïaque.

Une fois arrivée devant la tour macabre, Ismène entreprit d’ouvrir la serrure avec un alhomora, et après un dernier regard circulaire sur le couloir, elle s’engouffra dans l’obscurité la plus totale. Ne pas connaitre les lieux était un inconvénient qui était comblé par les informations qu’on lui avait données. Le bureau à gauche, dossiers rangés dans le tiroir de droite, la clef derrière le cadre de la femme brune. Lentement, ses yeux se firent à l’obscurité et la bête semblait se calmer. Le silence l’enveloppait d’une sérénité qui semblait contredire la peur qui l’avait envahie depuis le début, qui l’empêchait de raisonner convenablement. Rapidement, Ismène fut devant le bureau en question et entreprit d’exécuter la mission qu’on lui avait confiée. La clef derrière la photographie, le tiroir. Une fois la clef enclenchée, la serrure se déverrouilla et puis … les pas. Le bruit. Elle se tétanise. La porte était restée ouverte. L’Athéna reste immobile alors qu’elle entend la lourde porte en bois se pousser. Il faut bouger, ne restes pas là. Vite. Lentement, alors que chaque membre de son corps semblait la faire souffrir, Ismène se leva lentement, juste pour voir où était l’intrus. A l’autre bout de la pièce. Sa seule chance était de se cacher près d’une armoire avant de courir vers la porte. L’armoire, courir, la porte, fuir. L’armoire, courir, la porte, fuir. L’armoire, courir, la porte, fuir. Programme simple et court. L’armoire n’était qu’à quelques mètres, accessible si elle si prenait bien. En un geste, Ismène se leva et se cacha derrière l’armoire. Sa respiration qui s’était alors arrêtée, reprit soudainement.

Un pas en arrière. Collée contre le mur, Ismène sentait les pierres froides le long de son échine, le regard fixé sur la silhouette qui avançait dans la pièce, lentement. Immédiatement, elle sentit la peur l’envahir petit à petit, chacun de ses muscles se contractait, impossible de parler, bouger semblait un supplice. Paralysée, Blondie regardait l’ombre se mouvoir dans la pièce, ses pupilles claires scrutant chaque geste, même infime afin de savoir à qui elle avait affaire. Car si c’était quelqu’un du Comité ou de l’Elite, il est certain qu’Ismène ne donnerait pas cher de sa peau. Au mieux elle pouvait bredouiller une excuse, faire croire qu’elle était sous un sort de confusion et de persuasion, tous les moyens seraient bons pour faire croire qu’elle n’était pas ici de son plein grès. Chaque parcelle de sa matière grise semblait tourner à plein régime afin de trouver une solution, afin de trouver un moyen de s’en sortir sans dommages. L’ombre n’était qu’à un mètre d’elle tout au plus, de dos, Ismène en profita pour esquisser un pas vers sa droite, vers la porte, vers l’issue. Mais, aussi invisible se voulait-elle, cela ne suffit pas. Jamais Ismène ne saura jamais si ce fut son regard qui le scrutait depuis de longues minutes ou alors ce simple pas, mais la conséquence fut la même : l’ombre se retourna lui faisant face.

En une fraction de seconde, Ismène leva sa baguette, pointant l’inconnu, toujours sans dire un mot. Le geste fut à la fois évident et brutal, cependant c’était à ses yeux son seul moyen de se défendre contre l’autre qu’elle ne connaissait pas. Elle murmura un lumos, histoire de voir si elle était face à un ennemi ou alors à un allié, histoire de voir si elle avait bien eu raison de se méfier, de s’attendre au pire. Une lueur sortie de sa baguette dessina légèrement les contours d’un visage inconnu, un cerne noir semblait inscrire ce visage dans l’obscurité. Le regard sombre qui vacillait entre l’arrogance et la curiosité, c’est probablement ce qui la frappa en premier. Le détail de la mâchoire carré, les cheveux noirs et surtout le fait qu’elle ne le connaissait pas ne vinrent qu’après.

Le bras reste tendu dans l’air, comme un affront, comme une menace potentielle, comme une dernière défense devant l’autre. La bouche close, pour une fois les mots semblaient manquer à Ismène qui préférait simplement le fixer. Attendre l’attaque, attendre une réaction avant d’agir. C’était toujours mieux ainsi.